La estadounidense Venus Williams logró hoy el título del torneo de tenis de Wimbledon al imponerse en la final a su hermana Serena por 7-5 y 6-4, por lo que consigue su quinta corona en Londres. Venus se recuperó de un break en contra en cada set para ganar por quinta vez en la hierba londinense en 1.50 horas, después que Serena mandara una derecha ancha.

Venus ya había vencido en la capital británica en 2000, 2001, 2005 y 2007. En total la mayor de las Williams, séptima preclasificada, ya suma siete títulos de Grand Slam, uno menos que Serena, sexta favorita, a la que venció hoy por primera vez en siete años.

La última victoria de Venus en el duelo fraterno fue en la final del US Open de 2001. El balance entre ambas está empatado 8-8, pero en finales de Grand Slam sigue Serena al frente por 5-2. "Le dije a Serena que fue un gran partido. No puedo creer que ya sean cinco", dijo Venus, que se convirtió en la cuarta mejor jugadora de Wimbledon detrás de Martina Navratilova (nueve títulos), Steffi Graf (siete) y Billie Jean King (seis).

"Es increíble, sobre todo por algunas lesiones que he tenido. Tuve un buen rendimiento e hice historia", agregó la ganadora. Es el primer título para la mayor de las Williams esta temporada en la que quedó eliminada en los cuartos de final del Abierto de Australia y en la tercera ronda de Roland Garros.

Venus, que se presentó en un modelo diseñado por ella, tuvo un comienzo poco promisorio contra Serena, cuyo toque especial fueron unos enormes aros de plata y piedras preciosas y que de inmediato quiso poner las cosas en su lugar. Enseguida, el público en el All England Club vio como la menor le quebraba el primer saque a la mayor. Pero el 2-0 no duró mucho y la defensora del título no estaba dispuesta a cederle el lugar a su hermana.

"Mi primer trabajo es de hermana mayor y me lo tomo muy en serio", dijo Venus pensando en el posible sufrimiento de su hermana. Pero en el momento decisivo Venus permaneció incólumne y tras 53 minutos y dos quiebres se llevó el primer parcial.

Pero debió seguir luchando duramente en el segundo set, como lo demuestran también los trece minutos que duró el tercer game, que finalmente se llevó Serena. Tras recuperar el quiebre, Venus ya no paró hasta ganar su séptimo Grand Slam.

Ambas también se clasificaron a la final de dobles ante la estadounidense Lisa Raymond y la australiana Samantha Stosur. "Serena se merece ganar, así que voy a trabajar duro para que así sea", afirmó.

"Ella fue un poco mejor que yo hoy y las cosas no se resolvieron como yo había planificado", dijo la vencida. "He estado trabajando duro y luché por todo. Al menos una de nosotras fue capaz de ganar", bromeó Serena.

"Venus jugó muy bien este año, y nos alegramos de estar nuevamente en la final", añadió. Y antes de dejar el "sagrado césped" en su ceñido atuendo blanco afirmó: "Es un gran día para nuestra familia". Venus Williams se lleva casi 1,5 millones de dólares, mientras que su hermana embolsará la mitad.

Fuente: perfiles

Los Medias Rojas están confiados en que Manny no haya sido Manny.

Manny Ramírez se disculpó por haber empujado al secretario de viajes del equipo al suelo en el camerino visitante durante una discusión el sábado el Houston, de acuerdo con un reporte publicado por el diario Providence Journal.


Ramírez había pedido 16 boletos de tickets a Jack McCormick para el partido del sábado contra los Astros, según dice el reporte.

Luego que McCormick le dijera que quizás no iba a ser posible complacer su pedido, Ramírez le respondió gritándole "sólo haz tu trabajo," de acuerdo con el reporte publicado el lunes.

Ramírez y McCormick discutieron el incidente en una reunión privada, en la que el jardinero izquierdo pidió disculpas e hizo las paces.

"Eso se acabó," dijo Ramírez el domingo, de acuerdo al reporte. "Estamos bien ahora."

El mánager de Boston Terry Francona dijo que el equipo había resuelto el asunto y que "estaba satisfecho por la manera en que se manejó el asunto."

"Algunas veces esas cosas pasan," dijo Francona, de acuerdo con el Journal. "Y cuando pasan, queremos manejarlas de manera interna."

No es la primera vez que Ramírez es forzado a dejar atrás un agrio incidente en esta temporada.

Ramírez, quien el 31 de mayo se convirtió en el 24º pelotero en la historia en conectar 500 HR, tuvo que ser separado del primera base Kevin Youkilis temprano en este mes luego de que aparentemente le lanzara un golpe durante una discusión en el dugout.

"Eso quedó en el pasado," dijo Ramírez al día siguiente. "Es un nuevo día."

El dominicano Abraham Marte obtuvo la medalla de oro en el campeonato del mundo de Jiu Jitsu celebrado este mes de junio en Los Ángeles, Califormia. Marte triunfó sobre cinco contrincantes, en cuyas peleas fue declarado ganador por sumisión.

Al campeonato acudieron dos mil competidores procedentes de 12 países. Marte pertenece a la academia Yamasaki de la República Dominicana y es el primer criollo en conseguir una medalla de oro en este deporte.[+]

El mallorquín, último campeóon de Roland Garros, Rafael Nadal, arranca su curso en el torneo de hierba por excelencia ante el alemán Andreas Beck, alrededor de las 15.00 horas (síguelo en directo).

El partido de Nadal está programado como el segundo de la pista central. El primer partido será el de Venus Williams ante Naomi Cavaday, que empieza a las 14.00 horas. A continuación jugará el mallorquín.

Al tetracampeón del torneo parisino no le falta presión y las expectativas del tenis español son muy elevadas, ya que aspira a conseguir el tercer grande de la temporada.

Hasta ahora, sólo el jugador australiano Rod Laver, en el año 1962, ha sido capaz de ganar en un mismo año los torneos de Roland Garros, Queen's y Wimbledon, un logro al que aspira ahora el campeón balear.

El manacorense cuenta con la confianza de un histórico en este deporte, el tenista sueco Bjorn Borg, que no ha dudado en apuntar al español como su favorito por encima, incluso, de Federer.

"Estoy jugando bien todos los torneos"

Nadal afronta esta edición de Wimbledon con la convicción de que está jugando "bien prácticamente todos los torneos", según sus palabras y en principio, Beck no debería plantearle mayores problemas al número 2, que debe, además, luchar por conservar su ránking.

En vísperas del arranque del torneo, Rafa admitió que ahora es "un pelín más completo" y que tiene "un saque un poco más seguro", además de haber mejorado el revés cortado y la volea, "que en una pista como ésta puede ayudar".

Kalitta, de 46 años, perdió el control de su vehículo y chocó cuando circulaba a más de 480 kilómetros por hora, lo que provocó que se convirtiera inmediatamente en un amasijo de llamas el coche y que, pese a su rápido traslado a un hospital, éste falleciera una vez en el centro hospitalario. El piloto había sido campeón de la especialidad en dos ocasiones (1994 y 1995), además de contar con 18 victorias en su palmarés.[+]

El dominicano Albert Pujols, quien inicialmente se proyectó faltaría un mínimo de tres semanas con una lesión en la pantorrilla grado I-II, se espera que sea activado está semana por los Cardenales para la serie que inicia el jueves frente al equipo de Detroit, cuando es elegible.

El dirigente Tony La Russa dijo que vio Pujols y se notó muy animado por la mejoría que muestra el jugador de la lesión que creyó que sería capaz de sacarlo de juego hasta la pausa del Juego de las Estrellas.

Pujols, quien posee su casa en el área de Kansas City, planeó originalmente ir a Boston y Detroit para unirse al club en el trayecto final del viaje para así tomar la última rehabilitación de su pierna.

"Él siente así, que bueno, le dije, su mejor preparación será observada a las 2:00 de la tarde durante la práctica de bateo", dijo La Russa.

Fuente: impactodeportivo

MADRID -- Zinedine Zidane afirmó que nada ni nadie puede impedirle al Real Madrid fichar a Cristiano Ronaldo si el deseo del extremo del Manchester United es jugar con el club español. Si bien el United se resiste a considerar ofertas por Cristiano, a quien le quedan cuatro años de contrato, Zidane dijo que esa condición no será impedimento para que el jugador busque otro rumbo.

"Depende, sobre todo, de su deseo personal. Si Ronaldo quiere jugar en el Real, lo hará", declaró el francés Zidane, ex volante del Real Madrid, según el diario deportivo Marca del lunes.

"Real Madrid ha demostrado que cuando quiere a un jugador, lo tiene. Ese club no tiene miedo a pagar tanto dinero por un futbolista", añadió.

Cristiano ha dado pistas de que le interesa irse al Real Madrid. Luego de la eliminación de Portugal en la Eurocopa, el jugador de 23 años indicó que dentro de poco dará a conocer un comunicado en el que divulgará sus planes.

Zidane señaló que espera que su fichaje récord de 65 millones de dólares, fijado en 2001 cuando pasó de Juventus al Madrid, será eclipsado por Cristiano.

"El Madrid está preparado para pagar incluso más por Cristiano que por mí. Si viene a España, será por un gran suma, sin duda", declaró Zidane.

Fuente: ESPNDEPORTES

Los restos del rugbier Juan Cruz Migliore, fallecido ayer durante el encuentro disputado entre su club, CUBA, y San Fernando, fueron inhumados hoy en horas del mediodía en el cementerio Jardín de Paz de la localidad de Pilar.

Migliore, quien contaba con apenas 20 años y había debutado este año en el primer equipo de la entidad de Villa de Mayo, fue velado en su casa, lindante al club cuyos colores defendía, y fue despedido por familiares y amigos, entre ellos los jugadores de distintas divisiones de CUBA, que suspendió todas las actividades para el día de hoy.

"Se trató de un hecho casual, fortuito y sin antecedentes similares en el rugby. Este es un deporte de riesgo pero de mucha caballerosidad. El accidente se produjo en una situación normal del partido", relató el ex puma Pedro Lanza, uno de los entrenadores del wing.

Migliore pertenecía a una familia en la que el rugby se vivía con pasión. Había dado sus primeros pasos en la Primera de su club esta temporada con todas sus ilusiones a cuestas.

En el club CUBA están "destruidos", dijeron socios de la entidad, y trascendió la versión de que los integrantes del plantel superior pedirían la postergación del partido del próximo fin de semana ante Lomas. De hecho, el capitán de la entidad del sur, Pablo Gómez Cora, se comunicó con el capitán de CUBA, Gonzalo Begino, para comunicarle su pésame e informarle que su equipo no tiene problemas en postergar ese encuentro, según consignó la página web del Diario deportivo Olé.

Fuente: DyN

El dirigente dominicano Manny Acta reaccionó este martes con tristeza por el despido de Willie Randolph, según reporta MLB.com.

Dijo que en el tiempo que trabajó con él, lo trató con gran respeto.

Aprevechó para mostrar su descontento por los tantos rumores de que podría dirigir a los Mets.

Acta dijo que no niega que tiene buenas relaciones con Omar Minaya, pero de ahí a pensar que aspira a ese puesto, hay un gran trecho.

"Esos comentarios están fuera de contexto. Yo fui coach e hice mi trabajo y nada más" dijo Acta.

Y agregó: "Quiero seguir como manager de los Nacionales".

Acta reiteró que es un Nacional, está feliz ahí, y se quedará ahí hasta que los dueños quieran.

Fuente: impactodeportivo

El gerente general de los Mets de Nueva York, Omar Minaya, aseguró este martes que Jerry Manuel será el dirigente de la novena hasta el final de la temporada, luego del despido fulminante de Willie Randolph.

"Jerry es nuestro dirigente interino y Jerry será nuestro dirigente interino por el resto del año", dijo Minaya en conferencia de prensa. "Jerry Manuel será el dirigente por el resto del año, sí".

Minaya señaló que le comunicó a Randolph su despido en persona el lunes en un hotel a las 11:00 pm hora del Pacífico (3:00 am hora del Este). La decisión fue tomada el domingo, según Minaya.

"Sé que la percepción es que la manera en que se manejó [el despido] fue irrespetuosa", dijo Minaya. "Pero no quería despedirlo con el uniforme puesto... Me dolió mucho tomar esta decisión, porque yo soy un gran aficionado de Willie Randolph".

"Creo que él [Randolph] se sospechaba lo que venía porque le había dicho que tomaría una decisión, pero al final yo creo que se sintió más tranquilo", agregó Minaya. "Luego de decirle a Willie, entonces se le informó a Jerry que él sería el dirigente".

Al salir Randolph, los Mets quedan con récord de 34-35 en una temporada que iniciaron como favoritos para ganar la División Este de la Liga Nacional.

"Cuántas veces estuvimos atrás y no pudimos ganar. Algo anda mal", dijo Minaya. "No puedo botar a 25 jugadores. Puedo hacer unos cambios, y estoy tratando de hacer esos cambios".

Por su parte, Manuel indicó que su primer paso será darle descanso a los jugadores regulares.

"Lo que necesitamos hacer es refrescar a nuestros jugadores de todos los días, los José Reyes, David Wright... Eso es dífícil de hacer cuando necesitas ganar cada noche", dijo Manuel. "También tenemos que encontrar el rol definitivo de nuestros relevistas".

Debido a que los Mets se enfrentan esta noche a los Angelinos, Manuel dijo que Wright será el bateador designado para que descanse.

Sin embargo, Manuel no pudo explicar qué lo diferencia de Randolph como dirigente.

"La gente hará su juicio sobre mi estilo y su estilo, y encontrarán las diferencias o tal vez ninguna. Son cosas que se verán a través del tiempo", dijo Manuel.

"Willie y yo nos hicimos muy amigos. Yo no conocía a Willie muy bien antes de tomar el trabajo de los Mets como coach. En los últimos cuatro años ha sido un gran amigo", explicó.

Visto: Impactodeportivo

ORLANDO, Florida -- "El día que lo iban a matar, Santiago Nasar se levantó a las 5:30 de la mañana para esperar el buque en que llegaba el obispo". Sin misterios, sin rodeos, directo y preciso, cruel y claro, así comienza el gran colombiano Gabriel García Márquez su célebre novela Crónica de una muerte anunciada.

Pese a que todos en el pueblo de Manaure estaban enterados de que los hermanos Vicario matarían a Nasar para vengar el honor de su hermana Ángela, nadie hizo nada por alertar a la víctima.

"El día que lo iban a despedir Willie Randolph se acostó a las 5:30 de la mañana para esperar a Omar Minaya", así podríamos comenzar resumiendo los últimos momentos de Randolph como manager de los Mets de Nueva York.

Todo el mundo sabía que Randolph sería despedido y hasta conocíamos de su sustituto momentáneo, lo que nadie se imaginó es que Minaya dejaría que Randolph tomara un avión de Nueva York a Los Ángeles el domingo en la noche para darle la noticia 24 horas después en la costa oeste del país.

Y justamente después de una victoria 9-6 ante los Angelinos de Los Ángeles, que fue su segundo triunfo seguido, y el tercero en los últimos cuatro partidos.

¿Si ya la decisión estaba tomada y no importaban los resultados de los partidos del día a día, entonces por qué no despidieron al pobre tipo el domingo en la noche y le evitaron esos dos pesados viajes (el de ida por la preocupación ante su situación laboral y el de regreso por haber perdido uno de los trabajos más deseados del mundo)?

Todos los que estaban en el avión que llevó a los Mets a Los Ángeles sabían que Randolph tenía boleto de ida solamente. Lo sabían todos los periodistas que acompañan al equipo y hasta los que nunca han estado cerca de un estadio de béisbol.

Justo o injusto, Randolph ya no es más el mánager de los Mets y su alta nómina de $137,9 millones de dólares.

Los argumentos en su contra son que no pudo llevar el club de Queens al próximo nivel y empeoró cada día desde que el club estuvo a ley de una entrada para pasar a la Serie Mundial en el 2006, a perder una clasificación a los playoffs en el 2007 y luego al actual estado de bochorno este año.

A su favor se podría decir que sus peloteros no rindieron como se esperaba, que algunos llegaron viejos y lesionados, que otros no se han desarrollado como se proyectó, etc.

La realidad es que sin importar los detalles, en la gran pintura los Mets no han respondido a la gran inversión de sus actuales propietarios.

El mánager ahora es Jerry Manuel, quien al igual que Randolph es afroamericano e irónicamente también es discípulo de Gandhi (por aquello de sus teorías pacifistas para manejar la jauría de leones que supone un equipo de Grandes Ligas).

Si Manuel logra hacer despertar el equipo y meterlo a la postemporada, entonces el gerente general Minaya sería considerado como un genio, un preclaro, un artista de la lectura del futuro.

¿Pero y si los Mets se meten en otra mala racha? Si el bullpen sigue desperdiciando partidos en las últimas dos entradas. Si algunos bateadores no mejoran su producción. ¿Y si Moisés Alou y Orlando Hernández nunca regresan?

El gerente general dominicano sabe lo que pasará, los periodistas saben lo que vendría, todos podemos oler la sangre de los que morirían para saldar la cuenta.

Como en la novela de García Márquez, los Wilpon (Fred, el dueño, y Jeff, el jefe de operaciones) se convertirían en los hermanos Vicario y sedientos de sangre saldrían a buscar a Santiago Nasar (alias Minaya) para limpiar el honor de la organización.

"La mayoría de quienes pudieron hacer algo para impedir el crimen, y sin embargo no lo hicieron, se consolaron con el pretexto de que los asuntos de honor son sagrados". De esta forma explica García Márquez el porqué nadie advirtió a Nasar que los gemelos Vicario lo buscaban para matarlo.

Nadie advirtió a Randolph y nadie advertirá a Minaya.

Un destello de Michael Ballack, un zapatazo desde 20 metros que colocó en la escuadra fue suficiente para meter a Alemania en cuartos y despedir de la Eurocopa con dignidad a Austria, la anfitriona que llegó hasta la última jornada de la fase de grupos con una esperanza basada en el pasado.

El mito de Córdoba, el recuerdo de la victoria lograda hace 30 años en Argentina contra los alemanes aún pervivirá en la memoria austríaca, porque su realidad le impide renovarlo.

Y eso que, alentada por ese supuesto "espíritu", Austria pudo reducir en el primer tiempo la distancia que le separa de Alemania, A ello también contribuyó que, aún bajo el síndrome croata, el equipo de Joachim Löw también se encargase de rebajar su nivel para equipararse a su rival.

De esta forma, pasaron los tres primeros cuartos de hora entre pelotazos, faltas técnicas y escaso juego.

La selección austríaca, reforzada por el impulso de la grada, fue sobre todo voluntariosa, pero tropieza con unas limitaciones técnicas que le alejan de la elite en las grandes citas.

Alemania tuvo, sobre todo, dudas. La derrota contra Croacia hizo mucho daño y ni la terapia de grupo a la que se sometió el equipo tras ese revés le ha sacado del embrollo.

Al contrario, con Michael Ballack rodeado en todo momento de contrarios, no hubo quien asumiera la dirección y copió el juego del rival. Mucho balón largo y poca precisión.

Pudo, sin embargo, resolver el encuentro a los 3 minutos en una buena internada de Mirolav Klose que desperdició Mario Gómez. Solo dentro del área pequeña y a puerta vacía, el atacante del Stuttgart dio el balón mordido y lo pudo sacar con la coronilla Gyorgy Garics, bajo palos.

Ahí, se acabó el arsenal alemán, en la primera mitad, ya que no volvió a asustar a Jürgen Macho más que con un disparo de Lukas Podolski (m.23), quien terminó desquiciado con las faltas tácticas austríacas en el centro del campo.

Austria no mostró mucho más, porque tampoco tiene mucho más que arrojo, lo que le sirve para forzar algunos saques de esquina que son saludados desde la grada como si de penals se tratasen.

Una caída de Erwin Hoffer ante Christoph Metzelder, un disparo lejano de Rene Aufhauser y otro remate de cabeza forzado de Christian Fuchs fueron todo su argumento para alterar el pulso de la afición local.

Sin mucho ritmo, con muchas faltas y menos ocasiones, fue el español Manuel Mejuto González el que decidió animar la fiesta y expulsó a ambos técnicos antes del descanso, después de que estos se enzarzasen en una discusión con el cuarto árbitro de por medio.

Y sin entrenadores en el banquillo, la favorecida fue Alemania y, sobre todo, Ballack, que solventó la disputa al comienzo del segundo tiempo, con un gran golpe franco desde 20 metros que envió a la escuadra de Macho.

Ahí se acabó el morbo y gran parte de la emoción, porque con el marcador a favor la selección germana ya no se iba a dejar sorprender, ni Austria estaba en condiciones de ponerle en demasiados aprietos.

Los anfitriones no lograron más que seguir sumando saques de esquina, en busca de una acción afortunada que no llegó, porque ni Viena es Córdoba, ni Hoffer Hansi Krankl, pero Alemania, casi siempre es Alemania.

Los Mets de Nueva York comienzan la semana con una serie de tres juegos ante los Angelinos de Los Angeles, y se dice que esta podría ser la última semana de Willie Randolph como coach de los Mets, pero tampoco es la primera vez que se propaga el rumor.

"Estos son nuestros coaches hoy", declaró Omar Minaya, gerente de los Mets, quien también expresó su desagrado con la situación actual del equipo "creo que no estamos jugando a nuestro potencial, siempre dejo espacio para evaluar las cosas".

Mientras Minaya evalúa la situación, los Mets se encuentran a seis juegos y medio del tope de la División Este de la Liga Nacional, pese a una inversión de 136 millones de dólares y récord negativo de 33 triunfos y 35 derrotas.

Randolph, que ya expresó que en estos días se le hace difícil conciliar el sueño, expresó que "no puedo asumir nada, solo continuar haciendo mi trabajo, la decisión está fuera de mis manos".

Por otro lado, los jugadores no quieren presionarse con la posibilidad de que su estratega se quede sin empleo. "No estamos preocupados por su trabajo, eso no ha cambiado", indicó el jardinero central, Carlos Beltrán.

"No estoy pensando que si no consigo esto, Willie será despedido", señaló el cerrador Billy Wagner que ha fallado tres oportunidades de salvamento consecutivas.

David Wright considera que una racha de triunfos podría hacer cambiar el clima en el clubhose. "Este ambiente cansa, hablar de lo mismo, una racha y estamos otra vez cerca del tope".

SAN DIEGO.- Tiger Woods no estaba seguro si su rodilla izquierda le permitiría terminar 72 hoyos del U.S. Open. Luego de salir triunfante en otro momento definitorio en el campo Torrey Pines, el astro se emocionó por poder jugar otros 18.

En su último golpe del campeonato, Woods embocó un putt para birdie de 3,5 metros en el hoyo 18 para forzar una ronda de desempate con Rocco Mediate, quien sólo podía mirar por un monitor de televisión mientras Woods lograba otro momento épico en un Abierto lleno de ellos.

Mediate, quien intenta convertirse en el jugador de mayor edad --45 años-- que gana este torneo, realizó dos putts para lograr un par en el último hoyo y terminar la ronda con 71 golpes, en par de campo, y con un total de 283, uno bajo par.

Es la primera vez que alguien rompe el par en un U.S. Open desde el 2004.

Parecía que sería suficiente cuando Woods y el inglés Lee Westwood, ambos con un golpe atrás del líder, cayeron en la trampa de arena del fairway del último hoyo, de 527 yardas.

El putt para birdie de 4,5 metros de Westwood nunca tuvo posibilidades al perder velocidad y desviarse. Cerró la ronda con 73 golpes, dos sobre par, y un acumulado de 284.

Desde un punto en el rough del lado derecho, Woods realizó el golpe con el que empató el primer lugar. Conforme la bola se acercaba al hoyo, Woods comenzó a caminar hacia atrás, hizo una pausa para asegurarse que había embocado y entonces giró y con los puños cerrados festejó mirando al cielo.

"Increíble. Sabía que lo lograría", comentó Mediate mientras miraba la acción desde un salón de anotaciones.

Woods tuvo una ronda de 73 golpes y estará en un desempate por tercera ocasión en un major; éste será de 18 hoyos y se jugará el lunes.

Los 50.000 aficionados reunidos en el Torrey Pines, quienes pensaron que ya habían visto todo durante una semana asombrosa, ahora tendrán un poco más.

Este torneo es el único de los majors en que, cuando hay empate, se disputa una ronda completa y no un solo hoyo adicional para dirimir al campeón. La última vez que esto ocurrió fue hace siete años, cuando Retief Goosen derrotó a Mark Brooks en Southern Hills.

El colombiano Camilo Villegas cerró un buen torneo con una tarjeta de 73 golpes, para un acumulado de 288, a cinco de los punteros.

El argentino Andrés Romero tuvo una ronda de 72 impactos, para un total de 293.

Los Lakers de Los Ángeles salvaron el primer "match ball" que tenían los Celtics de Boston para erigirse en campeones de la NBA y con su victoria por 103-98 enviaron la Final de nuevo a Boston. El trío angelino formado por Kobe Bryant -25 puntos-, Lamar Odom -20 y 11 rebotes- y Pau Gasol -19 y 13 rebotes-, eclipsó la labor de un superlativo Paul Pierce, autor de 38 puntos.

El milagro para los Lakers empezaba por ganar hoy. No piensan en que deben imponerse en tres partidos consecutivos, dos de ellos en feudo ajeno, sino en ir día a día y disputar cada duelo, cada 48 minutos, de forma independiente. Y así dieron el primer paso.

Los californianos volvieron a comenzar con energía y determinación (39-22) , pero los Celtics, a una sola victoria de hacerse con su decimoséptimo anillo y con la sensible baja de su pívot titular Kendrick Perkins, volvieron a contar con un Pierce esplendoroso.

Gasol, muy activo a ambos lados de la cancha, y Bryant, con cuatro triples, 15 puntos y un auténtico recital de juego en el primer cuarto, parecían querer repetir el guión del pasado jueves, aunque esta vez no estaban dispuestos a que el final les deparase otra desagradable sorpresa, a pesar de que en ocasiones, apuntaba a ello.

Phil Jackson, técnico de los locales, sorprendió a propios y extraños al contar por primera vez en la Final con el pívot Chris Mihm y disponer de un quinteto de todo reservas, excepto Lamar Odom, durante gran parte del segundo periodo. Resultado: de ir ganando por 41-22 pasaron en unos minutos al 43-39.

El parcial, de 2-17, era escandaloso. Los angelinos volvían a naufragar incluso con Bryant, Gasol y Fisher de nuevo en cancha. El causante del destrozo tenía nombre propio: Paul Pierce, que anotó 16 tantos en el segundo cuarto. Bryant y Gasol, cero.

Al descanso casi llegaba la sangre al río (55-52) , y eso que Kevin Garnett pasó los últimos minutos en el banquillo con tres faltas personales. Ray Allen, tan enchufado como en el resto de la serie, puso las tablas (57-57) , y Pierce, desde la personal, dio a los suyos la primera ventaja.

Gasol volvió a cuajar buenos minutos, asumiendo la responsabilidad en ataque (Bryant hizo la cuarta falta en el minuto 31 y anotó tres puntos en el tercer periodo) , pero fue un triple del serbio Vladimir Radmanovic lo que volvió a dar aire a los Lakers (71-64) .

Y el niño negro se convirtió en Rey

Uno de ellos, apenas un niño de 17 años, siete meses y 23 días, que se preguntaba por qué en aquel torneo sueco sólo había jugadores negros como él en la selección brasileña. "Cuando el 15 de junio de 1958 [hoy se cumplen 50 años] fui al estadio Nya Ullevi de Gotemburgo, había 50.000 personas con ganas de ver al pequeño niño negro que llevaba el número 10. Muchos me vieron como una especie de mascota en comparación con el físico enorme de los rusos", recuerda en su autobiografía Edson do Nascimento, que perdió ese día dos ocasiones de gol. Estaba tenso. Y se sintió insatisfecho pese a alcanzar los cuartos con dos goles de Vavá. Les esperaba Gales. Pelé marcó el único tanto, el más importante de su carrera. "Me dio a conocer en el mundo".

Lo mejor estaba por venir. En las semifinales, pulverizó a la Francia de Fontain, el delantero que todavía posee el récord de goles en un Mundial (13). Pelé consiguió un hat trick en el 5-2 que puso a Brasil en la final ante la anfitriona. El fútbol espectacular de la seleçao, con un 4-2-4, levantó expectación. Y el 29 de junio, por la mañana, cayó una tormenta sobre Estocolmo. Brasil vistió de azul. Suecia, de amarillo, ante 49.737 espectadores. Mientras sonaban los himnos, Pelé tuvo una visión de su padre, Dondinho, en casa, escuchando la radio, nervioso y orgulloso de su hijo. Liedholm, delantero del Milan, adelantó a Suecia. Empató Vavá.

Volvió a marcar Vavá. Y a los 11 minutos de la segunda parte, llegó uno de los goles más famosos de la historia. Pelé le gritó a Nilton Santos que le cruzara el balón desde el extremo. Lo paró con el pecho, lo dejó botar mientras se le echaba encima Gustavsson. Levantó la pelota por encima del defensa y, tras desbordarlo, la voleó a las mallas. Zagallo marcó el cuarto, Simonsson redujo distancias, y Pelé, elevándose por encima de las torres suecas, cabeceó el 5-2. +